¿ POR QUÉ ERAN PERSEGUIDOS LOS PROFETAS ?

Muchos profetas fueron perseguidos porque les decian a los poderosos lo que éstos no querian oir. En nombre de Dios, los profetas criticaban a los monarcas, desafiaban los sistemas establecidos y exigian reformas sociales. Algunos, como Elias y Eliseo, eran algo más que voces de protesta; encabezaron rebeliones e incitaron al pueblo a destruir a los enemigos del Señor. La primera persecución masiva de profetas, registrada, tuvo lugar durante el reinado de Ajab, en el siglo IX a. de C. La esposa del rey, Jezabel, quien rechazó a Yavé en favor del dios cananeo Baal, " exterminó a los profetas de Yavé " ( 1ª de Reyes 18:4 ). Elias escapó y provocó la cólera de Jezabel al vencer a 450 profetas de Baal en el monte Carmelo, en un duelo que demostró la superioridad del poder de Yavé sobre el de Baal frente a " todos los israelis " ( 1ª de Reyes 18:20 ). Los profetas de Baal fueron capturados y muertos por los israelis, por órdenes de Elias. Al recibir la noticia de esta humillación, Jezabel juró quitarle la vida a Elias " mañana a estas horas " y el profeta, temeroso, huyó al desierto ( 1ª de Reyes 19:2 ). Alli encontró una cueva y vivió en ella hasta que Dios le ordenó que reanudara su obra en beneficio de Israel. Otro profeta del reino de Ajab, Miqueas, proclamó que el rey moriria en combate contra los sirios. La reacción de Ajab fue encarcelar a Miqueas a régimen de pan y agua; pero la profecia de Miqueas se cumplió. Dos siglos después Jeremias, cuyo nombre se convirtió en sinónimo de pesimista, fue maltratado y encarcelado varias veces por profetizar que el reino de Judá estaba condenado a sufrir por su desobediencia a Dios. De hecho, en el 587 a. de C., cayó Jerusalén, el Templo de Salomón fue destruido y el pueblo exiliado.