SI NO HABIA RELOJES, ¿ CÓMO DETERMINABA LA GENTE LA HORA ?

Los israelis dividian el dia en sus segmentos regulares: el alba, " el calor del dia " ( Génesis 18:1 ), " la brisa de la tarde " ( Génesis 3:8 ), y " la hora de la tarde en que las mujeres salen por agua " ( Génesis 24:11 ). La noche estaba dividida en tres etapas. Lo más cercano a un reloj en la Biblia es el " cuadrante de Ajaz ", con el cual media el tiempo el rey Ezequias ( Isaias 38:8 ). Cuando este monarca " se puso enfermo de muerte ", oró a Dios y, a través de Isaias, Yavé prometió añadir quince años a su vida ( Isaias 38:1 ). Como señal de que haria lo dicho, el Señor le ordenó a Isaias decirle: " Voy a hacer retroceder diez grados la sombra que el Sol ha recorrido ya en el reloj de Ajaz " ( Isaias 38:8 ). Se pensaba que esto se referia a un reloj de sol, mas las investigaciones modernas mostraron que la palabra traducida como reloj o cuadrante significaba en realidad gradas o escalones. Esto indica que Ezequias media el tiempo observando cómo una sombra, proyectada quizás por un edificio, se desplazaba por los peldaños. En tiempos de Jesús, el dia se dividia en doce horas. Pero la hora no era una unidad fija de tiempo como lo es hoy, sino una dozava parte del periodo entre la salida y la puesta del Sol. Asi que una hora de verano ( que hoy seria de unos 70 minutos ) era más larga que una hora de invierno ( unos 50 minutos actualmente ). Para decir la hora uno contaba el amanecer ( la hora prima ), el mediodia ( hora sexta ), la media tarde ( hora nona ) y el ocaso ( hora dozava ).