¿ POR QUÉ EL TEMPLO ERA TAN IMPORTANTE EN LA VIDA DE LOS JUDIOS ?

Durante la dedicación del Templo de Salomón, en el año 957 a. de C., cuando los sacerdotes colocaron el Arca en el Santo de los Santos, tuvieron que retirarse porque " la gloria de Yavé llenaba el Templo " ( 1ª de Reyes 8:11 ). Los israelis no decian que Dios habitaba sólo en el Templo de Jerusalén; pero creian que su presencia alli era constante, junto a las tablas de los Diez Mandamientos, simbolos de la alianza que los habia convertido en nación. Todo judio, si se hallaba en problemas, aun en el extranjero, rezaba con las manos extendidas hacia el Templo de Jerusalén, como hizo Daniel en Babilonia bajo la amenaza de ser lanzado a los leones. El Templo era también centro de tres peregrinaciones al año. Desde un principio, el Templo fue algo más que un centro religioso. Para el rey Salomón era un santuario real, y durante miles de años fue simbolo de unidad o de desunión y desesperanza cuando quedó en ruinas. Cuando el reino de Israel fue dividido y las tribus del norte rompieron lazos politicos con la dinastia de Jerusalén, erigieron nuevos lugares de adoración en sus tierras. Para las tribus del sur, el poseer el Templo les dio confianza, a menudo equivocada, según los profetas, de que Dios los favoreceria y los defenderia. Mientras el Templo estuvo en pie, ninguna institución, ni la monarquia ni las sinagogas ( que fueron muy importantes para los judios tras el exilio en Babilonia ) rivalizaron jamás en importancia en Israel.