¿ DÓNDE ADORABAN A DIOS LOS ISRAELIS ANTES DE QUE EXISTIERA EL TEMPLO ?

Antes de establecerse en la Tierra Prometida y construir un templo, los errantes israelis adoraban a Dios en una " Tienda de la Reunión ", que en español se designa como Tabernáculo y que en hebreo se llamaba Mishcán, morada ( Éxodo 40:2 ). En el Sinai el Señor ordenó a Moisés recaudar entre el pueblo oro, plata, bronce, telas finas, pieles, madera, aceite, especias y piedras preciosas para construirlo: " Me harán un Santuario y yo habitaré en medio de ellos " ( Éxodo 25:8 ). El Tabernáculo, suntuoso de acuerdo con la majestad del Dios de Israel, se asentaba en el centro del campamento dondequiera que los israelis se detenian. El exterior comprendia un rectángulo exterior de 50 metros por 25 metros, limitado por una valla formada por diez cortinas de lino torzal colgadas de espigas y postes colocados sobre basas de bronce. Adentro habia un patio; estaban alli un lavatorio de bronce para la purificación de los sacerdotes y un altar de madera con una parrilla de bronce para realizar los holocaustos. Dominaba ese patio el santuario, de 15 metros de largo por 5 metros de ancho, erigido con tablones recubiertos de oro montados sobre basas de plata y sostenidos con puntales dorados. El interior estaba decorado con cortinas. Por fuera colgaban pieles de oveja y de cabra teñidas de rojo. Cortinas de lino con querubines bordados adornaban la cámara del Arca. Un velo violeta, púrpura y escarlata, también decorado con querubines, dividia en dos secciones el santuario. El sacerdote podia entrar al salón del frente, llamado lugar santo, que contenia utensilios de oro, un incensario, una mesa para el pan sagrado y un candelabro de siete brazos. Detrás del velo estaba la cámara cúbica, llamado Santo de los Santos, donde estaba el Arca de la Alianza, que sólo una vez al año, el Dia de la Expiación, podia ser tocada pero sólo por el sumo sacerdote. Para un pueblo que habia deambulado muchos años por el desierto, el Tabernáculo era grandioso. Muchos de sus ornamentos fueron agregados después de la llegada de los israelis a Canaán, pero el Éxodo dice que el verdadero esplendor empezaba cuando " la gloria de Yavé llenaba el Tabernáculo " ( Éxodo 40:35 ).