¿ POR QUÉ RECONSTRUYÓ HERODES EL TEMPLO ?

Aunque Herodes era judio de tercera generación, sus oponentes politicos judios ponian en duda sus origenes, puesto que su abuelo, miembro de un clan idumeo, habia sido obligado a convertirse al judaismo por Juan Hircano. Como rey de los judios, Herodes quiso demostrar sus lazos con el judaismo. El Templo construido 500 años antes por Zorobabel habia sido renovado un siglo antes de la era de Herodes; pero seguia siendo una estructura modesta, distante del esplendor cada vez mayor de Jerusalén, y que no expresaba a los judios la majestad de su deidad. Herodes acalló la oposición religiosa y acrecentó la gloria de su reinado al reconstruirlo con una opulencia que ni el mismo Salomón hubiera imaginado. El resultado fue el mayor y más impresionante templo del mundo antiguo. Un dicho popular rezaba: " Quien no ha visto la construcción de Herodes, no ha visto nada hermoso ". Herodes permitió que sólo sacerdotes capacitados trabajaran en la construcción del Templo y les ordenó realizar sus faenas detrás de cortinas que ocultaban el santo lugar de los ojos de los curiosos. El Templo se terminó en un año y medio, sin que se interrumpieran los sacrificios diarios. Herodes lo consagró con el sacrificio de 300 bueyes y con suntuosas celebraciones. La construcción y la decoración de los edificios adyacentes y del terreno que rodeaba el conjunto continuó todavia durante varios años