AÑOS SABÁTICOS Y JUBILEOS

Igual que Dios descansó en el séptimo dia de la Creación, asi ordenó Él a su pueblo que cada siete años dejara descansar la tierra: " Cuando hayáis entrado en la tierra que os voy a dar, tendrá ésta un tiempo de descanso en honor de Yavé. Durante seis años sembrarás tu campo, podarás tu viña y vendimiarás sus frutos, pero el séptimo año será año de descanso absoluto para la tierra en honor de Yavé: no sembrarás tu campo, no podarás tu viña " ( Levitico 25:2 ). Pareceria dificil cumplir con este mandato en una región donde la agricultura, cuando buena, era precaria; pero hay pruebas de que los israelis cumplieron con esta ley durante algunos periodos históricos. En la revuelta de los macabeos en el siglo II a. de C., los judios defensores de Betsur fueron obligados a retirarse ante los atacantes sirios por falta de viveres, " pues era el año de descanso para la tierra " ( 1ª de Macabeos 6:49 ). Y según Flavio Josefo, Julio César concedió una exención de impuestos a Palestina durante el séptimo año, " porque no obtienen frutos de los árboles ni siembran la tierra ". El año sabático quizá tuvo su origen en tradiciones hebreas prehistóricas, cuando la tierra era de la comunidad y se respetaba como pertenencia de Dios. El año sabático y el jubileo ( el año siguiente a cada séptimo año sabático ) quizás tenian como objetivo restaurar la distribución ordenada por Dios de la tierra y su riqueza cuando los judios conquistaron Canaán. En años sabáticos y jubilares se ponia en libertad a los esclavos, la tierra hipotecada se restituia a sus dueños originales, se condonaban las deudas y el producto espontáneo de los viñedos se daba a los pobres y a los animales. Aunque es dificil imaginar hoy en dia un reparto tan generoso, ese espiritu de corazón abierto sigue siendo un hermoso ideal. En la Campana de la Libertad de Estados Unidos están grabadas las palabras biblicas que describen el sonido de trompeta que anunciaba la liberación de los esclavos al inicio del antiguo año del jubileo: " Proclamaréis la liberación a todos los habitantes de la Tierra " ( Levitico 25:10 ). Juntos, los años sabático y de jubileo formaban un compromiso de hermandad entre los judios en pro del bienestar de toda la nación, el cual estaba por encima del de una sola familia, en cumplimiento del mandato del Señor: " No os defraudaréis entre hermanos " ( Levitico 25:14 ). La palabra jubileo se deriva del vocablo hebreo yobel, que significa júbilo. Y la festividad conlleva la alegria del perdón de las deudas. En el ritual católico, el jubileo es un tiempo de indulgencia.