¿ QUÉ SACRIFICIOS SE HACIAN EN TIEMPOS DEL ANTIGUO TESTAMENTO ?

Los holocaustos eran la esencia de la vida religiosa de Israel. El dia comenzaba y finalizaba con el sacrificio de un cordero sin defecto, en el santuario. El animal era para ser ofrecido por completo a Dios. ( El vocablo holocausto procede de dos palabras griegas que juntas significan " quemado enteramente " ) ( Levitico 1:9 ). La carne quemada despedia tal fragancia que, se decia, era " aroma suave a Yavé ". El vocablo hebreo para sacrificio era corbán, o sea, presentar, acercar. Con los sacrificios, los israelis mostraban su gratitud a Dios y su deseo de mantener su favor. Otro sacrificio era la ofrenda en comunión, o sacrificio compartido. La porción correspondiente a Dios - la mayor parte de la grasa del animal junto con los riñones y el higado - se quemaban en el altar. El resto se dividia entre el sacerdote, que recibia el pecho y el muslo derecho, y el que hacia la ofrenda, quien con la carne sobrante preparaba un banquete para su familia e invitados. Estos sacrificios, llamados también ofrendas de paz, se ofrecian en acción de gracias, cuando una persona sobrevivia a un trance dificil o a una enfermedad, para cumplir una promesa hecha a Dios o como un simple acto de devoción. Otra forma de sacrificio, la ofrenda de expiación, se hacia en reparación de una impureza o pecado no intencional. En este caso, la grasa del animal era quemada y el resto era para los sacerdotes. Nada recibia el ofensor. Algo de la sangre del animal se untaba en los cuernos de uno de los altares y el resto se derramaba en la base del altar. La sangre era importante porque " sin derramamiento de sangre no hay remisión " ( Hebreos 9:22 ). En estas ofrendas, el nivel social del pecador determinaba el valor del sacrificio. Los pecados de un sumo sacerdote demandaban un toro; los de un indigente, sólo dos tórtolas. A los animales sacrificados se agregaban a veces ofrendas de cereales, harina, granos secos u hogazas de pan.