¿ EN QUÉ FUE DIFERENTE EL EXILIO DE JUDÁ DEL DE ISRAEL ?

Para los habitantes del reino del norte, las dos deportaciones asirias, en 732 y 721 a. de C., significaron su desaparición como pueblo. Gran parte de la población perdió su identidad entre los asirios y pasaron a la historia como las Diez Tribus Perdidas. Como contraste, el exilio en Babilonia fue sólo un intervalo en la existencia de Judá, único remanente del original pueblo israeli. Varios factores influyeron en estos sucesos. En el norte, Asiria mantuvo la economia de la región, al llevar colonizadores para repoblar las ciudades. Babilonia, por su parte, dejó que Judá languideciera durante decenios, empobrecida y despoblada. La politica asiria alteró el carácter étnico, cultural y religioso del reino del norte, y produjo el pueblo samaritano; mientras que la politica babilónica permitió que los pobladores del reino de Judá reafirmaran su identidad nacional. Igualmente importante fue el desarrollo interno de Judá. A diferencia de Israel, que quedó dividido en tribus y clanes rivales, Judá habia pasado cuatro siglos bajo una dinastia estable, la de David. Al llegar el exilio, los judios del sur sentian una gran devoción por la Ley Mosaica, el Templo y Jerusalén, y eso les ayudó a mantener su cultura. El exilio, lejos de diluir sus tradiciones, estimuló a esos judios a concentrarse en ellas y a practicarlas con mayor claridad.