¿ EN QUÉ SE DIFERENCIABAN LOS ESCLAVOS HEBREOS DE OTROS ESCLAVOS ?

Los esclavos hebreos ocupaban una posición ambigua en la familia hebrea, por no ser considerados como propiedades, como si lo eran los esclavos extranjeros. La Biblia reconoce que los hebreos se vieron obligados algunas veces a venderse o a vender a sus hijos como esclavos para pagar sus deudas o para sobrevivir. En el Levitico, Dios dice a Moisés: " Si un hermano tuyo se hace tu deudor y se vende a ti, no le impondrás trabajo de esclavo: será para ti como un mercenario o un residente y estará a tu servicio hasta el año jubilar " ( Levitico 25:39 ). Pero, según una ley dada a Moisés, si el amo daba mujer a su esclavo y ella tenia prole, " la mujer con los hijos será de su amo y él se irá solo " ( Éxodo 21:4 ). A los esclavos extranjeros no se les permitia comprar su libertad; a los de origen hebreo, si. Además, la Ley de Moisés ordenaba que los esclavos hebreos fueran puestos en libertad en el año sabático, lo que ocurria cada siete años. Un esclavo hebreo tenia derecho a poseer siervos y otras propiedades. Una jovencita podia ser vendida como esclava por su padre, con la idea de que uno de los hijos del amo o el amo mismo la tomara como esposa cuando ella fuera núbil. Si el amo o sus hijos la rechazaban, ella quedaba en libertad.