MEDIDAS JUSTAS Y EXACTAS

UNIDAD EN LA BIBLIA...................................................................... EQUIVALENTE

PESO:

Beka. Éxodo 38:26.......................................................................................... 27 gramos
Shekel ( siclo ). 1ª de Samuel 17:7............... 2 bekas................................... 54 gramos
Mina. 1ª de Reyes 10:17............................... 50 shekels ( siclos )............... 568 gramos
Talento. 1ª de Crónicas 22:14...................... 60 minas................................. 34 kg
Libra. ( Unidades del Nuevo Testamento ) Juan 12:3................................ 32 gramos

LONGITUD:

Dedo. Jeremias 52:21.................................................................................... 1.8 cm
Mano. Éxodo 25:25...................................... 4 dedos................................... 7.5 cm
Cuarta. Ezequiel 43:13................................. 3 manos................................. 22.5 cm
Codo. Génesis 6:15....................................... 2 cuartas................................ 45 cm
Unidades del Nuevo Testamento
Braza. Hechos 27:28..................................................................................... 180 cm
Estadia. Apocalipsis 21:16........................................................................... 183 metros
Milla. Mateo 5:41......................................................................................... 1,440 metros

VOLUMEN:

Log. Levitico 14:10...................................................................................... 33 ml
Omer. Éxodo 16:36..................................... 1/10 efá................................ 2.6 litros
Hin. Ezequiel 46:14...................................... 12 logs.................................. 4 litros
Efá o bat. Rut 2:17........................................ 6 hins................................... 24 litros
Cor o Homer. 2ª de Crónicas 2:10; Números 11:13... 10 efás.............. 240 litros

MONEDAS:

Denario. Mateo 20:2.................................................................................. 1 dia de salario
Shekel ( siclo ) de plata. 2ª de Samuel 24:14.......................................... 4 denarios
Shekel ( siclo ) de oro. 1ª de Crónicas 21:25........................................... 15 shekels ( siclos ) de plata
Mina de oro. Ezequiel 45:12...................................................................... 50 shekels ( siclos ) de oro
Talento de oro. 2ª de Crónicas 36:13....................................................... 60 minas de oro
Cuarto. ( Unidades del Nuevo Testamento ) Mateo 10:29................... 1/16 de denario

SI NO HABIA RELOJES, ¿ CÓMO DETERMINABA LA GENTE LA HORA ?

Los israelis dividian el dia en sus segmentos regulares: el alba, " el calor del dia " ( Génesis 18:1 ), " la brisa de la tarde " ( Génesis 3:8 ), y " la hora de la tarde en que las mujeres salen por agua " ( Génesis 24:11 ). La noche estaba dividida en tres etapas. Lo más cercano a un reloj en la Biblia es el " cuadrante de Ajaz ", con el cual media el tiempo el rey Ezequias ( Isaias 38:8 ). Cuando este monarca " se puso enfermo de muerte ", oró a Dios y, a través de Isaias, Yavé prometió añadir quince años a su vida ( Isaias 38:1 ). Como señal de que haria lo dicho, el Señor le ordenó a Isaias decirle: " Voy a hacer retroceder diez grados la sombra que el Sol ha recorrido ya en el reloj de Ajaz " ( Isaias 38:8 ). Se pensaba que esto se referia a un reloj de sol, mas las investigaciones modernas mostraron que la palabra traducida como reloj o cuadrante significaba en realidad gradas o escalones. Esto indica que Ezequias media el tiempo observando cómo una sombra, proyectada quizás por un edificio, se desplazaba por los peldaños. En tiempos de Jesús, el dia se dividia en doce horas. Pero la hora no era una unidad fija de tiempo como lo es hoy, sino una dozava parte del periodo entre la salida y la puesta del Sol. Asi que una hora de verano ( que hoy seria de unos 70 minutos ) era más larga que una hora de invierno ( unos 50 minutos actualmente ). Para decir la hora uno contaba el amanecer ( la hora prima ), el mediodia ( hora sexta ), la media tarde ( hora nona ) y el ocaso ( hora dozava ).

¿ QUÉ CALENDARIO REGIA EN TIEMPOS DE JÉSUS ?

El año 1 d. de C. marca el nacimiento de Jesús, el punto de cambio de las épocas, según los cristianos. Pero el año 1 d. de C. adquirió su actual significado 500 años después de Jesús, cuando el monje Dionisio el Exiguo formuló un calendario basado en el año que para él habia sido el nacimiento de Jesús: anno Domini 1 o en el año de nuestro Señor 1. En realidad, Dionisio cometió un error de entre cuatro y siete años en la fecha del nacimiento de Jesús. En Roma regian varios calendarios. Los eruditos de esa época contaban los años desde la fecha de la fundación de Roma; para ellos el año 1 d. de C. era el 754. Los documentos legales romanos llevaban los nombres de los magistrados que presidian el Senado. Debido a que estos cónsules servian por periodos de un año, sus nombres, en efecto, indicaban una secuencia anual. ( Un documento del año 1 d. de C. habria sido firmado por C. César, hijo de Augusto, y por L. Emilio Paulo, hijo de Paulo ). Todavia otros sistemas indicaban el año por el reinado de un gobernante. En el año 1 d. de C., los documentos de Jerusalén seguramente fueron fechados como el año cuarto del reinado de Arquelao, hijo de Herodes el Grande; en Nazaret, el año cuarto de Herodes Antipas, otro de los hijos de Herodes. En el Imperio Romano, el año 1 d. de C. probablemente fue llamado el año 27 del emperador Augusto. Muchos pueblos antiguos usaban una combinación de calendarios: el lunar, en el cual el año tenia doce meses y 354 dias, y el calendario solar, de 365 1/4 dias, que seguia el ciclo de las estaciones del año. Después del exilio en Babilonia, Israel empleó nombres babilónicos para los meses y siguió la práctica, también babilónica, de agregar un mes en ciertos años para ajustar el calendario lunar, que determinaba los dias festivos, a las estaciones del año. Esto aseguraba que, por ejemplo, la fecha del calendario para el festival de la cosecha siguiera " cayendo " en la estación en la que se efectuaba la recolección. En tiempos de Jesús, el Imperio Romano se regia por el calendario juliano, nombrado asi en honor de Julio César; era de tipo solar, de 365 dias, con un año de 366 dias cada cuatro años.

¿ CÓMO LES COMPRÓ TIERRA ABRAHAM A LOS CANANEOS ?

Aunque Dios prometió toda la tierra de Canaán a Abraham y sus descendientes, la única parte que él poseia era el terreno que compró para sepultar a su esposa Sara. Para ello compró una cueva cerca de Hebrón, a un hombre llamado Efrón. Efrón estaba dispuesto a regalar el sitio del sepulcro, pero la Biblia recalca que Abraham pagó el total del precio de la compra. Quizás con una balanza, Abraham midió la plata - probablemente en forma de anillos o brazaletes -, que pesó 400 shekels ( unos 4.5 kg ) " de moneda corriente entre los comerciantes " ( Génesis 23:16 ). Al seguir las prácticas comerciales establecidas, Abraham se aseguraba de que nadie le disputaria los derechos sobre ese lote en las ancestrales tierras de los cananeos.

¿ QUÉ DECIA LA LEY DE MOISÉS ACERCA DE LAS PESAS Y LAS MEDIDAS ?

La protección al consumidor está prevista en la Biblia. En el Deuteronomio Dios advierte contra los fraudes en los pesos y las medidas: " No tendrás en tu saco dos pesos, uno grande y otro pequeño... Tendrás pesas y medidas exactas y justas, para que vivas mucho tiempo en la tierra que Yavé, tu Dios, te da. Porque Él odia a quien hace tales cosas y practica el fraude " ( Deuteronomio 25:13-16 ). En el Levitico se da una orden parecida: " Tened balanzas justas, pesos justos y sean exactos el peso y la medida " ( Levitico 19:36 ).

ANTIGUOS CAMINOS

Aquellas veredas para bueyes y ovejas, suficientes para los pueblos nómadas, se convirtieron, con el paso de los siglos, en una vasta red de rutas comerciales que se entrecruzaban en Tierra Santa y unian los reinos de Egipto, Mesopotamia y el Asia Menor. Las dos arterias más importantes, la Via del Mar ( Via Maris ) y el Camino Real, atravesaban Palestina de norte a sur. Desde su extremo sur, la Via del Mar iba de Menfis, Egipto, a Gaza, y seguia hacia el norte, a lo largo de la costa del Mediterráneo, hasta Tiro y Sidón, y luego al este hacia Alepo, Siria. Ahi se unia al principal camino que vinculaba a los valles del Tigris y el Éufrates en el este con Asia Menor en el oeste. Cuando Maria y José huyeron a Egipto con el Niño Jesús, tras el decreto de Herodes de dar muerte a los niños menores de dos años, probablemente tomaron la Via del Mar, desde Gaza a Egipto, a través del desierto del Sinai. Desde Damasco hacia el sur, el Camino Real penetraba en el corazón de Palestina y corria al este del rio Jordán, del mar de Galilea y del mar Muerto. El segmento sur se desviaba hacia el oeste, uniendo a Palestina con Egipto; otro segmento seguia al sur, rumbo a Petra y los puertos del mar Rojo. Muchos caminos troncales cruzaban Tierra Santa, al este y al oeste, y conectaban poblaciones costeras como Ascalón, Jope y Cesarea con Jerusalén y el interior. En Palestina central desembocaban otras rutas con mucho tráfico, procedentes de los desiertos orientales. Durante su ministerio, Jesús recorrió centenares de kilómetros por esta irregular red de caminos y carreteras. Fue a Jerusalén para las festividades religiosas, visitó ciudades de la costa y recorrió los caminos que enlazaban las aldeas del mar de Galilea, tales como Betsaida, Magdala y Corazin.

¿ QUÉ CIUDAD ESTABA SITUADA " EN EL CENTRO DE LAS NACIONES " ?

Cercada por un terreno escabroso, Jerusalén pareceria más el lugar para una fortaleza que para un centro comercial y cultural. En tiempos de Jesús, Jerusalén era una activa ciudad de 100,000 habitantes, que le dabán más que un significado religioso a la frase de Dios: " Centro de los gentiles y de sus paises " ( Ezequiel 5:5 ). El surgimiento de Jerusalén como centro comercial habia sido obstaculizado por sus lomerios, pero desde tiempos de David atrajo a comerciantes, y a gente como Maria y José, que llevaron a Jesús para la Pascua y otras fiestas. Jerusalén, bajo dominio romano, era un centro diplomático, militar y administrativo, asi como una mezcla de las culturas hebrea y griega. La ciudad era también centro religioso, pues ahi estaba el Templo, al que Jesús calificó de la casa de Dios en la tierra. Y, fue en Jerusalén donde Cristo fue crucificado y resucitó, lo que dio a la ciudad un especial significado ante la nueva comunidad de creyentes.

¿ CÓMO SE VINCULARON LOS VIAJES CON LA DIFUSIÓN DEL CRISTIANISMO ?

Los romanos persiguieron al cristianismo, pero, sin proponérselo, ellos mismos allanaron el camino para la difusión del Evangelio. El dominio politico de Roma se extendia desde Bretaña hasta los desiertos al este de Palestina, de manera que los ciudadanos no necesitaban permiso para viajar por gran parte del mundo conocido. En Palestina los romanos crearon una red comercial con la que propagaron el entonces idioma del comercio, el griego. Asi, un misionero cristiano, con sólo hablar una lengua, era comprendido por casi todo el imperio. Los romanos también hicieron más seguros los viajes por mar, al someter a los piratas del Mediterráneo. Además, construyeron, en el curso de cinco siglos, 80,000 km de carreteras y 300,000 km de caminos troncales. Pablo, el misionero, recorrió esos caminos. Afirmó que, en sus viajes por Tierra Santa, Asia Menor, Grecia e Italia, " tres veces he sido azotado con varas, una vez apedreado, tres veces naufragado; he pasado un dia y una noche en los abismos del mar " ( 2ª de Corintios 11:25 ); dijo haber padecido " peligros en rios... en el desierto ", y sufrido " hambre y sed " ( 2ª de Corintios 11:25-27 ). La obra de Pablo hubiese sido más dificil si los romanos no hubieran construido caminos y dominado a los piratas.

¿ CÓMO Y POR QUÉ VIAJABA LA GENTE EN TIEMPOS BIBLICOS ?

Dios ordenó a Abraham: " Sal de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre y vete al pais que yo te indicaré. Yo haré de ti un gran pueblo " ( Génesis 12:1 ). Abraham emprendió un viaje de más de 600 km, de la casa de sus padres en Jarán hasta Canaán. Hizo casi todo el viaje a pie, acompañado por asnos que llevaban las pertenencias de la familia. Viajar no era fácil entonces. Antes de que los romanos construyeran redes carreteras, sólo habia caminos de herradura, por los cuales transitaban los hombres y las bestias de carga. Como la unión da fuerza y seguridad, los viajeros buscaban agruparse en caravanas. Habia caravanas con más de 1,500 camellos, las cuales formaban una larga fila por el camino y avanzaban a unos 5 km por hora. A pesar del peligro, viajar era necesario para transportar mercancia, escapar de la guerra y del hambre, buscar trabajo, mantener la familia y cumplir con las peregrinaciones religiosas.

¿ POR QUÉ TIENEN LAS AZOTEAS UN SIGNIFICADO ESPECIAL EN LA BIBLIA ?

Como la mayor parte de las familias vivian hacinadas en casas de una sola habitación, las azoteas eran un espacio adicional. Una de las leyes mosaicas se referia a procurar que las azoteas fueran seguras para la gente: " Cuando construyas una casa, pondrás una baranda en torno a la terraza. Asi no incurrirás en la venganza de sangre si alguien llega a caerse de ella " ( Deuteronomio 22:8 ). Una escalera exterior daba acceso a la azotea, donde se ponia a madurar la fruta y a secar la fibra de lino y la ropa lavada. También se oraba y se dormia alli cuando el calor del interior era insoportable. Una azotea se convertia también en centro social, lugar para charlar con los vecinos o punto desde donde se observaba a la gente. Desde una azotea David vio bañarse a Betsabé, y asi nació su amor por ella. La azotea consistia de una plataforma de vigas y ramas cubierta con lodo. Después que llovia, se apisonaba el lodo con rodillos de piedra. La endeble construcción de aquellas azoteas se ilustra en el Evangelio de Marcos, cuando Jesús sanó al paralitico de Cafarnaúm: " Le trajeron entonces un paralitico entre cuatro. Y, no pudiendo presentárselo a causa de la gente, levantaron la techumbre donde él estaba, hicieron un boquete y descolgaron la camilla con el paralitico " ( Marcos 2:3 ).