¿ CUÁL ES EL SALARIO DEL PECADO ?

Cuando Pablo escribió en su Epistola a los Romanos: " Porque el salario del pecado es la muerte " estaba personificando al pecado como el amo de aquellos que eligen servirle ( Romanos 6:23 ) El salario que el pecado paga es destructivo porque significa la muerte. El pecado, y no Dios, es el causante de la muerte. Poco antes, en la misma carta, Pablo señala: " Cuando erais siervos del pecado, erais libres respecto de la justicia " ( Romanos 6:20 ), pero de inmediato pregunta: " ¿ Qué fruto lograbais entonces ?... porque su fin es la muerte " ( Romanos 6:21 ) Lo opuesto de servir al pecado, dice Pablo, es servir a Dios, una forma de servicio en la cual el individuo puede hallar libertad y dignidad. Según Pablo, hay una recompensa mayor para quienes se han librado del pecado y se convierten en siervos de Dios: " La santificación y vuestro fin en la vida eterna. Porque... la gracia de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro " ( Romanos 6:22 ) El contexto general de este pasaje es la creencia en el inminente fin del mundo y la creación, en seguida, de un nuevo cielo y una nueva tierra

ARREPENTIMIENTO

El significado de la palabra arrepentimiento se centra en el alejamiento del pecado y el regreso a Dios, e implica un cambio en la forma de pensar y de comportarse. En el Antiguo Testamento, cuando el pueblo sufria una calamidad o se alejaba de Dios, los profetas instaban a los israelis a arrepentirse. Jeremias clamaba: " Reconoce tu maldad " ( Jeremias 3:12 ), y Ezequiel decia: " Convertios, convertios de vuestros perversos caminos " ( Ezequiel 33:11 ) En el Nuevo Testamento, Juan Bautista predicaba " un bautismo de penitencia para remisión de los pecados " ( Marcos 1:4 ), y Jesús urgia a arrepentirse como preparación para la ida al reino de Dios: " El Reino de Dios está cerca; arrepentios y creed en el Evangelio " ( Marcos 1:15 )

LA DOLOROSA LECCIÓN DE JOB

Job era reconocido por su piedad y fue bendecido por Dios con riquezas. Cuando el Señor elogiaba a Job ante el consejo celestial, Satán, en su papel de acusador, puso en duda la piedad de Job y fue autorizado para ponerla a prueba. En la dolorosa agonia de una enfermedad, después de perder la salud y su familia, Job recibió la visita de tres amigos - Elifaz, Bildad y Sofar -. Le dijeron que merecia su desdicha y que debia aceptarla como una manifestación de la justicia divina. Elifaz preguntó: " ¿ Es justo ante Dios algún mortal ? ¿ ante su Hacedor es algún hombre puro ? " ( Job 4:17 ) Job, que sabia que era recto y justo, clamó contra la injusticia de su sufrimiento: " Hablaré en la angustia de mi espiritu, me quejaré en la amargura de mi alma " ( Job 7:11 ) Un cuarto amigo, Eliú, reprendió a Job por poner en duda la justicia divina: " Dios es superior al hombre. ¿ Por qué le echas en cara que no responda a tus razones ? " ( Job 33:12 ) Dios entoncés increpó a Job desde el seno de la tempestad: ¿ Quién es él para objetar a Dios ? " ¿ Dónde estabas tú cuando yo fundé la Tierra ? " ( Job 38:4 ) Job comprendió que debia aceptar el hecho de que los designios del Señor son misteriosos y que nadie, ni él ni sus amigos, puede pretender explicar las obras de Dios. Se arrepintió de sus protestas y, al final, Job fue recompensado otra vez por su piedad y recuperó salud y prosperidad

¿ QUÉ SON LOS ESPIRITUS DEL MAL ?

La idea de los espiritus del mal aparece en los milagros relatados en los Evangelios en los que Jesús cura a los endemoniados, expulsando al espiritu del mal. El Nuevo Testamento menciona demonios con el poder de dominar a hombres o mujeres y la capacidad de reconocer a Jesús como " el Santo de Dios " ( Marcos 1:24 ) Sin embargo, la Biblia subraya que, comparadas con el poder divino, las fuerzas del mal son débiles, ya sea que aparezcan como demonios, dioses paganos o en otra forma. Todas las fuerzas demoniacas se rinden impotentes ante Dios

¿ CÓMO SE CASTIGA EL MAL Y SE PREMIA EL BIEN ?

Algunos de los relatos más famosos de la Biblia muestran que, en ciertas ocasiones, Dios interviene en los asuntos humanos para aplicar un castigo directo por algún mal o para recompensar por un bien. La destrucción de Sodoma y Gomorra y las bendiciones recibidas por Abraham, por ejemplo, demuestran que la intervención directa de Dios en la vida de la gente era una posibilidad siempre presente. Esa posibilidad fue tema central de los salmistas y profetas del Antiguo Testamento. Sin embargo, queda claro que Dios no siempre castiga al malvado y premia al justo. La opinión que prevalecia era que la recompensa al bien y el castigo al mal no ocurria durante la vida. Al final de los tiempos habria un juicio final: el mal recibiria su castigo y desaparecerá de la presencia de Dios; y los justos serian premiados con la " vida eterna en el futuro " ( Lucas 18:30 )